EP 10000283.1 başvuru numaralı Avrupa patent başvurusu İnceleme Birimi tarafından Md. 56 altında buluş basamağı noksanlığı nedeniyle reddedilir. Başvuru sahibi ret kararını temyize götürür. Aşağıda inceleme konusu ana istem yer almaktadır:
“A system for providing customized experiences to a plurality of client stations in a shared environment, the system comprising:
an online client application for execution by a client processor of a first client station of the plurality of client stations and for rendering the shared environment on a client display of the first client station;
an accounts database having data relating to a plurality of clients; and
an online server hosting the shared environment for access by the plurality of client stations, and the online server having a server processor configured to:
retrieve client data from the accounts database relating to a first client of the plurality of clients;
determine client preferences of the first client based on the client data;
create a customized environment from the shared environment according to the client preferences;
send the customized environment to the online client application executing on the first client station of the first client for rendering on the client display;
receive interaction data from the online client application of the first client station, the interaction data having interactions specific to a customizable element of the customized environment;
translate the interaction data separately for each of the plurality of client stations based on a particular customization of the customizable element by each of the other of the plurality of clients; and
send separately translated interaction data to each corresponding of the other of the plurality of client stations for rendering on the client display.”
İstem özet olarak birden fazla eşzamanlı oyuncuya sahip çevrimiçi oyunlarda oyunculardan birinin oyun ile girdiği özel etkileşimin aynı etkileşim ortamında bulunan diğer oyunculara da yansıtılması prensibini korumaya çalışmaktadır. Temyiz sahibi etkileşim verisinin kullanılmasının isteme teknik karakter kattığını ifade etmekte ve bu görüşünü bir bilginin teknik karakter oluşturmakta kullanılmasının mümkün olabileceğinin açıklandığı T 1177/97 kararına dayandırmaktadır.
Temyiz konusu patente ait Şekil 2 uygulamayı açıklamaktadır. Buna göre odada duvar üzerinde bir tablo, bir saat ve bir kedi yer almaktadır. A, B ve C oyuncuları birbirleri ile ve odadaki nesnelerle etkileşime geçebilmektedirler. Kullanıcılar bu etkileşim sırasında odadaki nesneleri de değiştirebilirler. Örneğin B kullanıcısı bir kedi yerine bir köpeği tercih edebilir ve bu şekilde bir değişiklik yapabilir. Aynı şekilde C kullanıcısı bir akvaryum tercih edebilir.
Buluşun tanımladığı teknik problem farklı kullanıcılar ortamı kendi arzularına göre değiştirdiklerinde ortaya çıkmaktadır. Örneğin B oyuncusu A oyuncusuna “Ne kadar güzel bir köpek!”, şeklinde yazabilir ancak A kullanıcısı bir köpek değil bir kedi görmektedir. Buluş konusu çözüm A ve B kullanıcısı arasındaki bu diyaloğu A kullanıcısının anlayacağı biçimde modifiye etmektedir. Örneğin “Ne kadar güzel bir köpek!”, yerine “Ne kadar güzel bir kedi!”, şeklinde A kullanıcısının ortamında yer almayan köpek diyalogdan çıkarılmaktadır. Soru bu çözümün teknik bir problemi çözüp çözmediğinde düğümlenmektedir.
Temyiz Kurulu İnceleme Birimi’nin ret kararında en yakın önceki teknik olarak atıf konusu yayında paylaşılan ağ ortamlarına sahip oyunlarda oyuncular arası iletişimin zaten bilinen tekniğin bir parçası olduğuna işaret etmektedir. Bu nedenle bilinen tekniğe göre istemin fark özelliği “paylaşılan ağ ortamlarındaki diyalogların kullanıcıların kendi yarattıkları dünya ile uyumlu olacak şekilde değiştirilmesi” şeklinde tanımlanabilir. Ancak Temyiz Kurulu bu problemin teknik bir problem olmadığına ve EPC Md. 52(2)’de tanımlı “presentation of information” ve “playing games” kategorisine düştüğüne işaret etmektedir.
Başvurunun ret kararının onaylanma gerekçesi fark özelliğin teknik bir problemi çözmemesi nedeniyle buluş basamağı noksanlığıdır.